Saros

Saros är Housemarques uppföljning i anda till Returnal, och de två recensioner vi vägt samman drar åt samma håll i kärnan men skiljer sig på en avgörande punkt. Det här är en sammanvägning av GameSpot och Eurogamer, lästa så att du slipper. Båda är positiva, men de landar olika i frågan om hur väl berättelsen håller ihop med det rasande tempot.

Vad är Saros?

Saros är en actionshooter med roguelite-struktur från Housemarque, studion bakom Returnal. Du spelar Arjun Devraj, en av de beväpnade Enforcers som skickas till planeten Carcosa efter att kontakten med kolonifartygen brutits. GameSpot beskriver upplägget: bolaget Soltari, ett Weyland-Yutani i allt utom namn, har skickat dit folk för att utvinna det energirika ämnet Lucenite, och Arjun har dessutom personliga skäl att vara där. Han kan resa sig från döden, kolonisterna är försvunna och besättningen håller på att tappa förståndet. Carcosa är enligt GameSpot en formskiftande, kuslig värld, vars namn är lånat från Robert W. Chambers The King in Yellow från 1895.

Hur spelas det?

I grunden är Saros en arenashooter där du väjer för väggar av projektiler. Eurogamer kallar det en av de bästa som någonsin gjort just det. Ovanpå Returnals mall lägger Housemarque två system. Det första är en sköld som absorberar fiendens energi och laddar dina specialattacker, vilket enligt Eurogamer gör dig mer offensiv och förvandlar fiendeeld från något att frukta till något att njuta av. Det andra är Eclipses: när du aktiverar en sådan blir biomen farligare, fienderna hårdare och belöningarna större. GameSpot framhåller att vapnen, från hagelgevär till armborst, har dussintals varianter och nästan alltid känns meningsfulla, och att striden har en rytmisk kadens de hellre kallar bullet ballet än bullet hell.

Hur skiljer det sig från Returnal?

Den största förändringen sitter i strukturen. GameSpot förklarar att du inte längre måste börja om från början varje gång. När du låst upp en biom kan du snabbresa direkt dit vid varje ny runda, och du kan pausa en runda så länge du inte är mitt i en boss. Det gör spelet betydligt generösare med din tid än Returnal var. Eurogamer beskriver samma sak och tillägger att valutan du tjänar går till permanenta uppgraderingar i ett skill-träd, även om det enligt recensenten snarare är en skill-stam än ett träd. Båda är överens om att striderna är ett tydligt steg upp, djupare och vassare än i föregångaren.

Vad tycker kritikerna?

GameSpots Richard Wakeling är den mest översvallande och kallar Saros ett fenomenalt spel som förbättrar sin föregångare på alla tänkbara sätt. Han lyfter särskilt hur Arjuns personliga resa gradvis vävs in i planetens mysterier och hur upplösningen betalar sig, samt att hela rollbesättningen och Rahul Kohli som Arjun ger tyngd åt ljudloggarna. Eurogamers Rick Lane är minst lika imponerad av actionen och menar att bossarna i andra halvan är fullständigt vansinniga i skala och spektakel, men han har en stor invändning som drar ner helheten.

Vad är största invändningen?

Här går källorna isär. Eurogamer tycker inte att berättelsen är dålig, utan fel sorts berättelse för den här sortens spel. Den breder ut sig med kolonial girighet, korporativa skurkar och ständigt nya namn i ljudloggarna, men i kaoset av tiotusen projektiler hinner man aldrig lära känna någon. Arjun hålls dessutom på armlängds avstånd för stora delar av spelet, vilket gör honom till en svagare huvudperson än Returnals Selene, och spelets centrala mysterium förlorar därmed sin tyngd. Lane stör sig också på de ständiga referenserna till The King in Yellow och på enstaka frustmoment som lasertorn som träffar omedelbart. GameSpot är svalare på just berättelsefronten bara i ett avseende: karaktärsmodellerna i dialogscenerna når inte upp till röstskådespeleriet och glider då och då in i uncanny valley.

Är det värt det?

För den som vill ha snabb, intensiv och spektakulär action är svaret tydligt ja. Båda recensenterna är överens om att striderna håller toppklass, att bossarna i andra halvan är bland de mest minnesvärda Housemarque gjort och att den ombyggda strukturen gör spelet mer respektfullt mot din tid. Skiljelinjen gäller berättelsen: GameSpot tycker att den fängslar och betalar sig, medan Eurogamer menar att den tappas bort i fyrverkerierna. Väger man samman de två betygen, GameSpots 9 av 10 och Eurogamers 4 av 5, landar vårt sammanvägda omdöme på 8,5 av 10. Priset var inte bekräftat när recensionerna skrevs, så kontrollera aktuella uppgifter inför köp.