Microsoft uppges ha lagt nya tredjeparts-avtal för Game Pass på is medan bolaget “räknar ut” sin spelverksamhet. Det hävdar Fernando Rizo, partner på konsultbyrån Caboodle Games och tidigare vd för förlaget Modern Wolf, i en podcast som återges av Rock Paper Shotgun.
Enligt Rizo hade flera utvecklare avtal i långt gångna förhandlingar när allt plötsligt stannade av. “Word on the street was that loads of people who were in the frame for Game Pass deals, everybody got the rug pulled out from under them”, säger han. Han tror inte att Game Pass är dött, men räknar med ett uppehåll i nya tredjepartsspel medan Microsoft varslar personal och eventuellt säljer eller stänger studior.
Hur säkra är uppgifterna?
Tunt underbyggda, om man ska vara ärlig. Rizo betonar själv mot Eurogamer att han inte har insyn i Microsofts interna samtal, utan bygger på samtal med utvecklare på en branschmässa i Italien. Han öppnar också för en mer odramatisk förklaring: att en ny vd vill få ordning på strategin innan Game Pass-teamet börjar skriva nya checkar igen.
Pure Xbox lyfter en delvis annan bild. Windows Centrals Jez Corden uppger att en “betrodd källa” säger att det inte finns några “blanket plans” på att stoppa finansieringen av tredjepartsspel, även om enskilda avtal kan ha frusits eller fallit. Den frysning som skett ska enligt den källan hänga ihop med att Microsofts räkenskapsår tar slut och med Xbox aviserade “reset”.
1up:s läsning
Tidpunkten är det intressanta. Räkenskapsåret löpte ut 30 juni, samma vecka som rykten om breda Xbox-varsel cirkulerat och fackligt anslutna utvecklare hållit presskonferens. Att avtal pausas just nu kan vara rutin inför större beslut lika gärna som ett strategiskifte. Microsoft har redan slutat lägga in nya Call of Duty-titlar i Game Pass vid lansering, vilket antyder att kalkylen kring tjänsten ses över.
Värt att hålla i minnet: det här är andrahandsuppgifter. RPS uppger att man kontaktat flera seniora personer i branschen utan att få bekräftat att avtal stoppats en masse. Vi noterar signalen men inväntar Microsofts kvartalsbesked för en tydligare bild.