Steam Machine ska få ungefär samma nivå av mjukvarustöd och nya funktioner efter lansering som Steam Deck har fått, enligt en av Valves hårdvarudesigners. Lawrence Yang säger i en intervju med Rock Paper Shotgun att Valve redan har en önskelista med extra verktyg och funktioner att lägga till i den nya SteamOS-datorn, varav vissa inte hann bli klara i tid till release.
Yang beskriver det som hur Valve brukar arbeta med sin hårdvara över lag. När företaget skickar ut något ser det inte det som avslutat, utan fortsätter leverera uppdateringar och förbättringar, särskilt under den första månaden eller så.
Vad bygger Valve sitt löfte på?
Jämförelsen går tillbaka till Steam Deck-lanseringen 2022. Den följdes av SteamOS-uppdateringar som inte bara fixade buggar utan också la till hela nya funktioner som låsskärm, egna boot-videor och så småningom skärminspelning. Proton, mjukvaran som får Windows-spel att köra på SteamOS, har likaså fått löpande uppdateringar för bättre kompatibilitet.
En stor del av de tilläggen kom enligt Yang direkt ur respons från användarna, något Valve inte kunde samla in på allvar förrän Decken var ute hos riktiga köpare. Den interna testgruppen fångade helt enkelt inte allt. Samma mönster väntar sig Valve nu för Steam Machine: idéer från communityn plus företagets egen lista över saker de vill hinna med.
Innehållet i den listan håller Valve hemligt för tillfället. Rock Paper Shotgun noterar dock att deras recensionsexemplar redan fått flera SteamOS-betauppdateringar innan enheten ens börjat skickas ut. En av dem ska ha förbättrat ray tracing-prestandan i en rad spel, en annan gav enligt sajten en rejäl bilduppräkning i Indiana Jones and the Great Circle.
Vad innebär det för en köpare?
För den som köper en Steam Machine syns mycket av det här inte som uppdateringar alls. Det blir helt enkelt det som finns där direkt, eller laddas ner med en gång. Maskinen får också stöd för AMD:s uppskalningsteknik FSR 4 lagom till att den börjar säljas, vilket enligt testet ger renare och mer detaljerad bild, ibland mot en liten kostnad i bildrutor jämfört med FSR 3.
Enligt Rock Paper Shotgun är Steam Machine tekniskt sett till salu nu, men den första reservationsomgången stängde kort efter att artikeln publicerades. Pris och exakt leveranstidpunkt rör sig fortfarande, så kontrollera aktuella uppgifter direkt hos Valve innan du planerar ett köp.
1up:s läsning
Det här är ett lågmält men trovärdigt löfte. Valve har en historik av att faktiskt fortsätta jobba på Steam Deck långt efter lansering, så att samma sak utlovas för Steam Machine känns mer förankrat än ett typiskt marknadsföringspåstående. Att betauppdateringar redan höjt prestandan innan maskinen ens skeppats pekar åt rätt håll.
Samtidigt är önskelistan fortfarande hemlig, och prestandasiffrorna i artikeln kommer från ett enskilt recensionsexemplar i ett tidigt skede. Att Valve vill fortsätta uppdatera betyder inte att allt redan finns på plats. Den som lockas av Steam Machine köper i hög grad ett löfte om att SteamOS blir bättre med tiden, och det löftet får mätas mot vad som faktiskt levereras de kommande månaderna.