Madison Square Garden sammanställde en lista över aktivister som offentligt kritiserat arenans användning av ansiktsigenkänning och samlade deras tweets och uttalanden i ett dokument som sedan var tillgängligt för andra inom företaget. Det rapporterar 404 Media, som granskat materialet.
Dokumentet hade enligt rapporteringen filnamnet “Facial Recognition Activists.docx” och innehöll specifika personers kommentarer om arenans ansiktsigenkänningsprogram tillsammans med kritiska inlägg från sociala medier. Det fanns i en datamängd på cirka 45 GB som hackare stulit från MSG och lagt ut på nätet tidigare i månaden. 404 Media laddade ned och gick igenom materialet.
Vad är det som har hänt?
Kärnan är att en arena som redan använder en omdiskuterad teknik också höll reda på de personer som ifrågasatte den. MSG drivs av Jim Dolan, som enligt 404 Media skaffat sig ett rykte för att gå hårt åt dem han uppfattar som motståndare. Att kombinera biometrisk övervakning av besökare med en intern lista över kritiker är just den typ av övervakningskultur som integritetsförespråkare länge varnat för.
En av personerna som fanns med i dokumentet är Adam Schwartz, som leder integritetsrelaterad processföring på Electronic Frontier Foundation (EFF). Hans kommentar till 404 Media var att efterdyningarna av ett dataintrång vore ett bra tillfälle för Madison Square Garden att sluta utsätta sina besökare för biometrisk övervakning.
Varför spelar det här roll utanför New York?
MSG har tidigare fått kritik för hur ansiktsigenkänningen använts i praktiken, bland annat mot personer kopplade till advokatbyråer som drivit processer mot bolaget. Den här uppgiften lägger till en dimension: tekniken pekar inte bara utåt mot publiken, utan dokumentationen pekar också mot dem som höjer rösten.
För en svensk läsare är poängen mindre den enskilda arenan och mer mönstret. Ansiktsigenkänning på publika platser säljs ofta in som en säkerhets- och bekvämlighetsfråga. Det här fallet visar hur samma infrastruktur och samma kultur också kan användas för att kartlägga meningsmotståndare. Det är ett konkret exempel att ha med sig nästa gång en arena, butikskedja eller kommun föreslår biometrisk övervakning av besökare.
1up:s läsning
Det mest talande är inte att tekniken finns, utan att någon satte sig ner och döpte ett dokument till “Facial Recognition Activists.docx”. Det förvandlar en abstrakt integritetsdebatt till något väldigt handfast. Övervakningen och listan över dem som protesterar mot den bor i samma företag.
Samtidigt är källäget värt att vara ärlig om. Uppgifterna kommer från 404 Media:s granskning av en läckt datamängd, och vi har själva läst den inledande delen av deras rapportering. Detaljer om dokumentets omfattning och exakt vilka som listades ligger i sin helhet hos 404 Media. Kontrollera aktuella uppgifter hos källan, och räkna med att MSG kan komma med ett eget svar.