Peppa Pig-ägaren Hasbro anklagas för att kräva att seriens barnskådespelare skriver under kontrakt som låter bolaget återskapa deras röster med AI. Uppgifterna kommer från ett öppet brev från Agents of Young Performers Association och rapporteras av bland andra IGN och Kotaku.
Det öppna brevet namnger varken Hasbro eller Peppa Pig, utan talar om “en stor studio som äger rättigheterna till en internationell barnfranchise med en långkörande animerad tv-serie”. Enligt IGN bekräftade dock en efterföljande Deadline-rapport att det rör Peppa Pig, och i ett uttalande sade en Hasbro-talesperson att bolaget var medvetet om brevet men inte kunde kommentera specifika förhandlingar. Bolaget dementerade alltså inte att det var den studio som åsyftades.
Vad står i kontrakten?
Enligt brevet, som Kotaku uppger har skrivits under av över 1 000 artister, ska kontrakten “insistera på att de godkänner AI-användning så att bolaget kan använda barnets röst i alla kommersiella tillgångar inom franchisen”. Den fackliga organisationen beskriver hållningen som ett “ta det eller lämna det”.
Brevets kärnargument är att barn inte kan ge informerat juridiskt samtycke till att skriva över sin röst för AI-bruk, och att en förälder inte heller bör kunna ge det samtycket åt barnet. “Inget barn ska få sin framtida yrkesidentitet formad av en AI-modell skapad innan de var gamla nog att förstå följderna”, lyder en av slutsatserna enligt IGN.
Peppa Pig, som hade premiär 2004, har över åren bytt ut sina yngre röster i takt med att skådespelarna vuxit upp, medan Peppa själv förblir en gris. Hasbro köpte franchisen 2019, enligt IGN för 3,8 miljarder dollar, och serien visas i fler än 180 länder.
En bredare strid
Kotaku sätter in fallet i ett större sammanhang. Röstskådespelare är en av de yrkesgrupper som drabbats hårdast av AI-imitation, efter bland annat en elva månader lång strejk i branschen kring just dessa frågor. Hasbros talesperson uppgav samtidigt att skyddet av unga artister är “kärnan i vilka Hasbro är” och att bolaget vill hantera frågan “ansvarsfullt och transparent”.
1up:s läsning
Det här är en av de mest principiellt laddade AI-rättstvisterna på länge, just för att det handlar om barn. En röst som spelats in när någon var liten skulle kunna leva vidare som en kommersiell tillgång i decennier, utan att personen själv någonsin fått ta ställning.
Värt att notera är att mycket fortfarande är obekräftat: brevet namnger ingen, och Hasbro kommenterar inte de konkreta villkoren. Men att bolaget väljer att inte dementera, samtidigt som det talar om “ansvar och transparens”, lämnar utrymme för fortsatt press från facket. Det här är en fråga som lär följa hela underhållningsbranschen framåt.