Rockstar har öppnat förhandsbokningen av Grand Theft Auto VI, och med den kom två besked som spelarna reagerat starkt på: priset och den saknade skivan. Spelet kostar 80 dollar vid lansering, vilket gör det dyrare än branschens nuvarande standard på 70 dollar för stora titlar (Ars Technica).
Mest debatt väcker den fysiska utgåvan. Enligt Rockstar innehåller den ingen skiva. I stället får köparen en boxad utgåva med en nedladdningskod (IGN). För många är det en fysisk produkt bara till namnet.
Butiker tackar nej
Två handlare har redan meddelat att de inte tänker sälja spelet av just det skälet. Kanadensiska Video Games Plus och fristående Loot Box Gaming säger båda nej, eftersom det inte finns någon skiva att faktiskt äga (IGN). The Verge går längre och kallar upplägget ett oroande tecken för de fysiska spelens framtid, ett prejudikat som resten av branschen kan komma att följa.
En skiva i december?
Nu cirkulerar uppgifter om att en riktig skivutgåva ändå är på väg, men först en bit efter lanseringen. Den insider som i februari hävdade att GTA VI inte skulle släppas med fysisk version, en uppgift som visade sig stämma i stort, säger nu enligt Eurogamer att en boxad utgåva med skiva ska komma i december. Den polska sajten PPE var först ut med uppgiften, med källan Graczdari som avsändare. Det är ett rykte, inte ett bekräftat besked.
Det finns dock fler tecken som pekar åt samma håll. Destructoid rapporterar att Rockstars support svarat köpare som hört av sig att en fysisk kopia “går att skaffa under de kommande månaderna”. Rockstar har inte gett någon förklaring till upplägget, men en senarelagd skiva skulle skydda mot läckor inför premiären och samtidigt ge bolaget ett nytt försäljningstillfälle nära julhandeln. Ett öppet frågetecken är om en eventuell skiva bara gäller den dyrare Ultimate Edition. GTA VI släpps den 19 november till PS5 och Xbox Series X/S.
Koderna kan vara låsta till ett land
En annan detalj har börjat oroa köpare i Europa. Eurogamer har granskat produktsidorna hos brittiska butiker som GAME, Amazon, Smyths, ShopTo och TheGameCollection, och samtliga har samma varning: PS5-koden kan bara lösas in av ett PlayStation-konto registrerat i Storbritannien. På Smyths irländska sajt kräver motsvarande text i stället ett konto registrerat på Irland.
Det sticker ut, eftersom digitala spelkoder som säljs i EU normalt går att lösa in i hela EES, och det enligt Eurogamer strider mot EU-rätten att geoblockera produkter över EES-gränser. Bilden är dock splittrad. Tyska och spanska butiker har andra formuleringar, ibland med en bredare lista över giltiga länder, och Xbox-koder har alltid varit regionsfria. Eurogamer påpekar att det lika gärna kan handla om att butikerna tar i för säkerhets skull eller har fått fel uppgift, och säger sig ha kontaktat handlarna för ett klargörande. Med andra ord: ett tydligt besked från Rockstar saknas än så länge.
Samtidigt är hypen enorm. Spelets grafik på PS5 Pro har fått fansen att tappa hakan, och förväntan inför ett nytt Rockstar-släpp är något branschen bara ser någon gång per decennium.
PC-spelarna får vänta. Trots att PC enligt PC Gamer väntas stå för ungefär hälften av försäljningen dröjer PC-versionen, precis som vid tidigare Rockstar-lanseringar.
1up:s läsning
Det här handlar om mer än ett dyrt spel. När branschens största titel gör den fysiska utgåvan till en kod i en kartong försvinner det sista verkliga skälet att köpa spel på skiva, nämligen att äga dem. För den som vill kunna låna ut, sälja vidare eller spela utan konto och uppkoppling är det en förlust. GTA VI sätter normen, och det Rockstar gör brukar andra ta efter.
Priser och utgåvor kan skilja sig mellan regioner och butiker. Kontrollera aktuella uppgifter inför förhandsbokning.