GameStop-chefen Ryan Cohen vill köpa auktionssajten eBay och har nu beskrivit en spelvinkel på planen: att låta eBay bli en handelsplats för digitala föremål från spel. Budet, som enligt rapporteringen ligger på omkring 56 miljarder dollar, har eBay redan tackat nej till och kallat varken trovärdigt eller attraktivt. Kontrollera aktuella uppgifter, både belopp och budstatus kan ha ändrats.
I en intervju i podden All-In förklarade Cohen att eBay redan är marknadsledande för fysiska samlarobjekt men saknar motsvarande position för digitala. Där ser han en lucka. Tanken är att bygga upp likviditet kring föremål som spelare samlar på sig i AAA-titlar, alltså skins, vapen och liknande, och göra dem enkla att köpa och sälja på en stor och välkänd plattform.
Vad är det Cohen egentligen vill bygga?
Cohen drar en jämförelse med NFT:er, men med en viktig skillnad enligt honom själv: föremål i spel har faktisk användning, medan NFT-vågen enligt honom saknade verklig nytta. Fysiska samlarobjekt som konst och samlarkort beskriver han som “ego”-köp, där värdet mest ligger i att äga något sällsynt. Föremål i spel har en funktion i själva spelet, och det är den skillnaden han bygger sitt resonemang på.
Marknadsplatser av det här slaget finns redan i mindre skala, exempelvis Player Auctions och Gameflip. Cohens poäng är att eBay har helt annan räckvidd och igenkänning. Här finns dock en hake värd att läsa nyktert. Counter-Strike-skins säljs i dag inom Steam, där Valve tar en andel, och en handel med exempelvis Call of Duty- eller Fortnite-föremål skulle troligen kräva att utvecklarna själva ger tillstånd och bygger den tekniska infrastruktur som krävs. Det är inget en köpare av eBay kan bestämma på egen hand.
Hur stor är marknaden för spelföremål?
Att det finns pengar i digitala föremål är svårt att förneka. När delstaten New York tidigare i år stämde Valve hävdade myndigheten att marknaden för Counter-Strike-skins översteg 4 miljarder dollar under 2025. Stämningen lyfte också fram exakt det Cohen vill åt, hur lätt det är att omsätta föremål via tredjepartsmarknadsplatser. Kontrollera aktuella uppgifter, siffran kommer från en pågående rättsprocess.
Spelmarknadsplatsen är bara en av tre delar i Cohens plan, skulle budet gå igenom. De andra två är kraftiga kostnadsnedskärningar för att snabbt lyfta resultatet, ungefär som han gjorde på GameStop, samt en satsning på så kallad live commerce, där en sändning kombineras med direktköp. eBay driver redan eBay Live, men Cohen menar att det inte skötts eller investerats i ordentligt.
1up:s läsning
Det här är fortfarande en idé på pratstadiet, inte ett avtal. eBay har sagt nej, och själva spelvinkeln vilar på ett antagande som inte är löst: att de stora utvecklarna skulle öppna sina ekonomier för en extern handelsplats. Många av dem tjänar i dag bra på att hålla den handeln inom sina egna system, och har snarare bekämpat andrahandsmarknader än bjudit in dem.
Samtidigt sätter Cohen fingret på något verkligt. Spelare lägger redan stora pengar på föremål, och formell andrahandshandel är ofta krånglig eller förbjuden. Om någon faktiskt löste det skulle marknaden kunna bli stor. Att det blir just eBay, och just via det här budet, är däremot långt ifrån givet.